EL MÉTODO CIENTÍFICO EXPERIMENTAL

       Si se acepta que el método científico es el máximo logro que ha hecho posible a la ciencia, y que en ciertos casos es aplicable en algunos problemas de la vida diaria, es deseable que el estudiante lo conozca, tanto por la racionalización que implica su uso como para extender los avances de la ciencia.

    El método científico experimental se aplica principalmente en las ciencias llamadas naturales y se basa en la observación de fenómenos y en la realización de experimentos.

Por observación se entiende el conjunto de datos que se obtienen al medir lo que sucede en un fenómeno y por experimento, cuando se puede reproducir el fenómeno, controlando sus variables.

       En el método científico experimental, dada una serie de observaciones, o un problema, se construye un modelo o hipótesis, la que se analiza para encontrar sus consecuencias, de las cuales se hacen predicciones que pueden verificarse por medio del experimento.

Las reglas o pasos del método científico experimental son las siguientes:

1. Definición del problema.

2. Hipótesis de trabajo.

3. Diseño del experimento.

4. Realización del experimento.

5. Análisis de resultados.

6. Obtención de conclusiones.

7. Elaboración del informe.

       La aplicación del método se inicia al plantear una proposición cuya solución sea de interés. Desde mi punto de vista, es el aspecto más importante que hay que cuidar. A continuación, mediante la aplicación de las leyes físicas, se formula una hipótesis en la que se trata de identificar los efectos más importantes que intervienen en el fenómeno dado, y mediante un proceso deductivo, se hace una predicción sobre cuáles son las variables relevantes en el problema, y cuál es la relación matemática entre ellos; a dicha predicción se le llama generalmente, modelo. Si esta última parte no es factible, al menos quedará claro qué variables pueden quedar unidas por una relación empírica cuya forma exacta después se buscará. Sabiendo qué medir, se puede planear y ejecutar un experimento que permita verificar la predicción hecha, o, en su caso, encontrar la relación empírica buscada. Para tal efecto, es necesario que los valores experimentales se encuentren al nivel de precisión requerido por la planeación hecha. El siguiente paso es analizar los datos obtenidos del experimento, interpretar los resultados de ese análisis y llegar a conclusiones sobre la validez de las hipótesis hechas, la calidad del experimento, etc. Una vez hecho esto, será posible decidir si se ha resuelto el problema planteado inicialmente y en qué medida las hipótesis iniciales son las adecuadas para describir al fenómeno observado. En este paso, puede incluso llegarse a la conclusión de que el problema planteado al inicio no tiene sentido, y que entonces debe ser replanteado. También es común que las hipótesis iniciales deban modificarse para introducir factores que no se habían incluido teóricamente y cuya influencia, se sospecha, pueda ser importante. Finalmente, en caso de que el problema se considere satisfactoriamente resuelto, se procederá a escribir un informe en el que se comuniquen los resultados en forma clara.

     Dicho con otras palabras, el objetivo primordial de aplicar el método científico experimental en forma adecuada es que los estudiantes de la materia introducción a las ciencias experimentales,  al final:

1. Puedan plantear un problema, identificando el modelo y sus hipótesis, o al menos, las variables cuya medición es importante.

2. Sepan consultar los manuales.

3. Propongan un procedimiento experimental que conduzca a la respuesta.

4. Puedan elegir el equipo adecuado de medición, para lo cual es necesario definir las características de los instrumentos.

5. Grafiquen, tabulen y combinen los datos que lo requieran con el fin de obtener el modelo matemático correspondiente.

6. Interpreten los resultados en términos de los postulados originales.

7. Redacten un informe claro y conciso de los resultados obtenidos, o sea, que den la respuesta al problema planteado inicialmente